Afd. Midden-Brabant bezoek Joint Force Command in Brunssum

Op vrijdag 9 mei 2025 bracht Afdeling Midden-Brabant per bus een bezoek aan Allied Joint Force Command in Brunssum. De gastheer voor deze dag was Luitenant Kolonel Bart Bams. Zijn presentatie begon met de ontstaansgeschiedenis van de NAVO (Noord-Atlantische Verdragsorganisatie) in 1949, waaraan toen 12 landen meededen w.o. Nederland. Het hoofdkwartier werd in 1953 in het Franse Fontainebleau opgericht, toen onder de naam AFCENT. Na het vertrek van Frankrijk uit de NAVO midden jaren 60 werd een nieuwe vestigingsplaats gezocht.

Door de mijnsluitingen in de zestiger jaren moest er vervangend werk worden gezocht voor de vele werknemers die hierdoor hun bron van inkomsten verloren. Nederland zag in 1967 kans om het hoofdkwartier naar Brunssum te halen en is sedertdien gevestigd op een oude kolenmijn. Het draagt tegenwoordig de naam Headquarters Allied Joint Force Command Brunssum.

Daarna werd door de heer Bams de organisatiestructuur geschetst met aan het hoofd onze Mark Rutten. Vervolgens kwam de missie van de NAVO aan de orde, waarbij een van de taken is de afschrikking en verdediging van het bondgenootschap tegen dreigingen te land, ter zee, de lucht, ruimte en cyberspace en het ondersteunen van vrede en veiligheid en de nationale soevereiniteit van de NAVO leden. Ook werd aandacht besteed aan de verdediging van Oost-Europa, dat door Brunssum wordt aangestuurd.

Verder werd de economische impact van de vestigingsplaats onder de aandacht gebracht. Door het vestigen van de NAVO is er weliswaar een economische opleving in het gebied gekomen maar de oostelijke Mijnstreek kampt heden ten dage nog steeds met naweeën van de mijnsluitingen: hoge werkeloosheid, criminaliteit enz.

Na een rondleiding over het Hoofdkwartier waarbij onder meer werd stil gehouden boven de afgestopte mijnschacht van 1100 meter diep, was het om half vier tijd om te vertrekken naar Echos Home Oirschot. daar wachtte ons een overheerlijke Indische maaltijd. Rond 19.30 uur kwam de bus weer aan in Tilburg en kon worden teruggezien of een hele leuke en leerzame dag.

Naar de foto's van dhr. Ad van Belkom: >