Themalezing Amerikaanse vrouwelijke militairen tijdens WO II door Emmelie Geeraedts bij Afd. Roermond en Venlo

Afgelopen vrijdag 22 november 2024was alweer de laatste lezing van dit jaar in de serie themalezingen georganiseerd door de afdeling Roermond e.o.
Ruim 35 belangstellende hadden hun weg naar het Generaal Spoorpaviljoen gevonden voor de lezing “Amerikaanse vrouwelijke militairen tijdens WO2” verzorgd door amateur-historica Emmelie Geeraedts. De avond werd geopend door voorzitter Martin Hasebos, waarbij hij bij deze laatste lezing van dit jaar de vrijwilligers Annie Beeren, José Willen, Mathieu Beeren en Thei Willen in het zonnetje zette. Mede door hun inzet zijn de lezingen een groot succes.

Hierna nam Martin de aanwezige mee in de activiteiten die de komende maanden op de agenda staan:

• 15 december de Kerst-in
• 5 januari de Nieuwjaarsreceptie,
• 23 februari Battle field tour Linnerheide.
• 28 maart 2025 Kol. Hans van Dalen over de Training missie voor de Koerdische Peshmerga in Koerdistan, Irak.,
• 25 april Maj. Werner van Rooij over de EOD en op
• 30 mei komt Emmelie Geeraedts weer een lezing geven over de WAC tijdens WO2.

Na de introductie startte Emmelie met de presentatie die ondersteunt werd met veel foto’s over het onderwerp. Zij ging eerst terug ging in de tijd welke startte in de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog 1775-1783, waarbij vrouwen al ondersteunende activiteiten uitvoerden ten behoeve van de strijders. En vervolgens werd de Amerikaanse Burgeroorlog van 1861-1865 genoemd, waarbij de vrouwen veelal verpleegkundige activiteiten uitvoerden, maar ook de mannen verzorgden met whisky en tabak.
Ook benoemde Emmelie vrouwen die in mannenuniform meededen aan de strijd bijvoorbeeld Cathy Williams (1844-1893) en Dr. Mary Walker die als chirurg gewonde militairen opereerde (1832-1919). Zij kreeg hiervoor de Medal of Honor. En ook in de Spaans Amerikaanse oorlog van 1898 werkten vrouwen als nurses direct onder militair gezag. Men was zeer onder de indruk van hun inzet.

Volgens Emmelie Geeraedts is het onderwerp vrouwen in oorlogstijd nog altijd een onderbelicht onderdeel wanneer het gaat om de Tweede Wereldoorlog, maar nog vaker weet men niet dat er ook vele duizenden vrouwen in uniform, zowel militair als civiel, gediend hebben tijdens dit grote wereld veranderende conflict.
In deze lezing besteedde zij juist aandacht aan een aantal van deze vrouwen. Specifiek zij die in de zes officiële militaire organisaties voor Amerikaanse vrouwen gediend hebben tijdens de Tweede Wereldoorlog Army Nurse Corps (ANC), Navy Nurse Corps (NNC), Women’s Army Corps (WAC), U.S. Navy WAVES, U.S. Coast Guard SPARS, en U.S. Marine Corps Women’s Reserve (USMCWR).
Ook de selectie, training en opleiding werden uitvoerig onder de loep genomen en niet te vergeten de hindernissen waarmee de vrouwen te maken kregen o.a. seksisme, racisme, bombardementen.
De kern van de lezing, de Tweede Wereldoorlog, werd omlijst door een historische context waarbij zowel de voorgeschiedenis, waardoor vrouwen tijdens WO2 hebben kunnen dienen, belicht, als ook het effect dat deze massale deelname van vrouwen heeft gehad op de toekomst, en dus ook het heden. Aan het einde van WO2 bleek dat er 350.000 vrouwen hadden gediend.
Vanaf 1970 begon de integratie van de vrouw in het reguliere leger dat leidde tot een volledige integratie. Linda Bray was bijvoorbeeld de eerste vrouw die de troepen leidde in een gevechtssituatie in 1989. In 2008 werd er een vrouwelijke 4 sterren generaal benoemd en zo werden allerlei functies opengesteld voor vrouwen welke leidde tot een volledige integratie.

Aan het einde van de lezing vatte de voorzitter samen dat de inzet van vrouwelijke militaire een echte gamechanger is geweest tijdens WO2. Hierdoor kon gevechtskracht vrij worden gemaakt, apparatuur en bewapening bleven maximaal inzetbaar en door de goede medische verzorging bleef het moreel en de inzet bereidheid hoog.
Voorzitter dankte Emmelie van harte voor haar zeer interessante lezing en overhandigde haar een alcoholische versnapering als dank.
Foto’s van Thei Willen
Deze lezing werd mogelijk gemaakt door de ondersteuning van Stichting Koepel Veteranen- en Geüniformeerden Organisaties Limburg https://www.dekoepellimburg.nl/

Naar de foto's van dhr. Thei Willen: >